胎児のゆくえ

「地村君、事件のことは警察の人から聞いているのよね？」

私から沈黙を破った。



「はい」



「どう思った？」



「どう……って」

意図のよくわからない質問を始められて、彼は当惑している様子だった。

「僕が言えるのは……奈子の身に危険が迫っているという事、だけです」



私は2度3度頷いた。
それを見て彼は続けた。



「奈子が関わっている事件、つまり、奈子の過去と何か関わりがあるってことじゃないかと思いました」



事件が起きる。
そこには原因があるといいたいらしい。



「そうよ、その通りよ」

私は彼の目を見て断言した。

私を襲った犯人と警察が追っている事件の犯人が同じなら……

私が偶然襲われたのではないとしたら……







私の自信のこもった断言に、地村君の目が見開かれた。
私が何か重大な事を掴んでいると悟ったようだ。


「先生、もしかして……犯人を知っているんですか……」




「私を襲った犯人ならね」



「……それは警察には言ってないんですか？」




彼の慎重な質問に、私は頷いた。




「……なぜですか」

険しい表情で問いかけてきた。




「私たちは、殺されても仕方のないことをしたからよ」

自分でもおかしなことを言っているという自覚はあった。


地村君も髪を掻き毟るようにして、顔を両手に埋めた。


「つまりね、地村君。私は罰を受けないといけないということなのよ。なっちゃんもね」



「罰……」

彼は呟いた。



「そう、罰。何の罰かというと……あの日見ていたんじゃない？私がなっちゃんに『あるもの』を渡した瞬間を」



彼の喉が上下した。
彼は何も答えなかったけれど、それが答えだった。


しかし、次に彼の口から出た言葉に私は言葉を失った。



「先生、じゃあ僕も同じです。僕も罰を受けないといけない人間です。なぜなら……」





「……なぜなら？」







「なぜなら僕は、奈子が先生にもらった『もの』に……穴を開けたから、です」