胎児のゆくえ

「あっ、ごめんなさい。これといって特に大事な話はないの。ただ小原さんと話したかっただけよ」

眉尻を下げる甘橋さんは美しかった。



「そ、そう……」

余計に何を話せばいいのかわからなくなった。



「小原さんは、あの先輩のことどう思ってたの？」


あの先輩、とは長居先輩のことだ。
やっぱり土曜日のデートの話か……


甘橋さん相手にとぼけるのも無駄かな……


「みのりの彼氏に紹介されて、ちょっとLINEしたりして楽しい人だなって……」



「それはつまり？」

意地悪な目で彼女は問いかける。



「それはつまり、好きだった……かな。ちょっとだけ」



「そう、なら良かった。あの先輩はやめておいた方が良いわ」


なんで甘橋さんにそんなこと言われなきゃならないの……？
少し上からものを言われたようで、苛立った。



「どうして？」

私は平然を装う。


「下心が丸見え、っていうのかな。噂通りサッカー部の人たちは軽いなっていうのが正直な感想」

耳に髪を掻き上げる彼女。
自分が可愛いのを知っている仕草。



「……ふうん」

もう返事をする気力がなかった。
私と仲良くなりたかった、なんてよく言えたな……


甘橋さんが何を考えているのかわからない。



「類は友を呼ぶってことね……」

また窓の外に視線を流し、意味深な言葉を彼女は残した。



「小原さん、愚痴を聞いてくれてありがとう。先に帰るね」

返事もできない私を置いて、甘橋さんはバッグを肩に掛け教室を出て行った。





はあ……
ため息が口をついて出た。


しばらくしてから教室を出た。
廊下を歩き、階段へ向かう。


男子トイレの前をを通り過ぎた。
中から何やら議論をしている声が聞こえてくる。



少し気になり私は耳をすませた。