23/奴隷区-僕と23人の奴隷-

朝方に仕事が終わり、気は進まなかったけど、その日も土手沿いのサイクリングロードを通って帰りました。


昨日と同じように、爽やかな朝日が照らすきれいな景色でしたが、今日の僕は自転車を降りません。


ゆっくり歩いていたら、またあの医者のおじさんが倒れているような気がするんです。


もう、ああいう面倒事は嫌です。


この瞬間も、警察から電話がかかってきたりしないかとか、何も悪くなくても、やましい不安を感じてしまいます。



やっぱり僕は、人と関わるのを極力避けて生きたいと思いました。



たまたま自転車をこぐのを止めて、推進力にまかせて低速で自転車を進めている時。



向こう側に、子供が立っているのが見えました。



こんな朝早くに、小学校高学年くらいの少年がいます。



通学途中かとは思いましたが、早朝過ぎるし、何より少年はランドセルも背負っていません。



疑問には思いましたが、そのまま通り過ぎようとしました。



すると少年は突然。



「おはようございます」



自転車を走らせる僕に、挨拶をしてきました。



「あ」



僕はそうつぶやきましたが、自転車を止めることなく、そのまま走り続けてしまいました。