23/奴隷区-僕と23人の奴隷-

俺も卓に並んだジョッキや皿を見たまま、別れた女のことを思い出していた。


アヤカの奴隷から解放され、すぐに電話をしたが彼女は出なかった。メールも返ってきていない。


「あんたも 今回は運がいいだけで 次は奴隷かもよ？」


エイアの言葉に、ユウガは困ったような笑顔になる。


そう。男は、女に痛いことを言われた時、微笑むしか無くなるんだよなあ。


「けど その為の最強の保険！エイアちゃんが」


「あたしはもうやんないし あんたに何があっても助けないよ」


明るい調子のユウガの言葉をさえぎり、エイアは冷たい目で答えた。


この2人の関係は、今いち掴みにくい。


しばらく沈黙が続くが、エイアは吸っていたタバコを灰皿に押し付けた。


「あー なんか空気悪くしたね」


エイアはそう言うと、上着を着て、カバンを手に取る。


「帰んの？」


誰がどう見ても帰る雰囲気だが、あえて聞いたようにユウガはエイアを見上げる。


「ん ごゆっくりー」


エイアは自分の飲み代を卓の上に置き、居酒屋の廊下をすたすたと歩いて行く。


「あの 追った方が」


タバコを吸い出したユウガに、アヤカが恐る恐る聞いた。


「無駄だろ」


ユウガが何か言う前に、俺が答えた。