23/奴隷区-僕と23人の奴隷-

やがて自分は女だったらしいと、他人事のように理解し始めた。


友達との会話で「就職」という言葉じゃなく、「子供が」という言葉を聞いたときに、塞き止めたダムが崩壊するように、幼き日のジレンマが噴出すときもあった。


けれど、表情には出さず、ただ「そっか」と返す。


おれは地獄の血溜まりで星空に手を伸ばし「なぜおれはこうなんだぁ！」と自身の境遇を呪たまま。


枯渇した心を内に秘めたまま。


ただ静かで残酷な、この世界で平凡に生きていた。


そして、俺が美容師となり、20歳を過ぎた頃、その出会いは訪れた。


「こんにちは、お嬢さん」


「え？」


彼は、ただおれに挨拶をしただけだった。


こんにちは、って何の変哲も無い、ごく普通の挨拶をしただけさ。


けど、おれは心底驚き、戸惑っていた。


場所が場所だったからね。



そこは、カリブ海の島国。



ジャマイカの南東部に位置する首都、キングストンだった。