23/奴隷区-僕と23人の奴隷-

ソファーに座っていたキヨゼロは、玄関から出てきたぼく達を凝視して立ち上がった。


「オッス！オラシンノスケ！」


「おっ……おう」


バカバカしいシンノスケくんの挨拶に対しても、キヨゼロの表情は真剣というか、瞳孔が広がっちゃってる感じ。


彼の挙動１つ１つに慎重さを感じる。キヨゼロの緊張感がこちらにも伝わった。


「……シンノスケか？」と小さく呟く彼に対しぼくは頷き、本人は「はい！」と元気良く応えた。


バカバカしいやり取りにも見えるのに、キヨゼロは今にも泣きだしてしまいそうな顔で、ぼくを見ると。


「ありがとうマリヤ……」そう言った。


「え？あっ うん」


その様子で確信した。信じた。この人信じてる。


シンノスケを本当の息子と、キヨゼロは信じたんだ。


ぼくが作ったアドリブのシナリオを、嘘を。


今にも吹き出してしまいそうな茶番だけど、確かに並んでみると彼ら２人はよく似ていた。