23/奴隷区-僕と23人の奴隷-

不思議と、屈辱感は無かった。



今日はたくさん負けた。



僕はここから新しいステップを踏んで、生まれ変わる。



反省したんだ。素直に。



謝罪の気持ちから、感謝の気持ちすら感じる。



ごめんズシオウマル。



ありがとうエイア。



それにアヤカ。



は今いないし、まあいいや。



「ハハ」



僕は頭を下げたまま笑っていた。




何か爽やかなものを感じながら、顔を上げ、エイアの顔を見る。




けど、エイアの表情を見た僕は凍りついた。




頭上のエイアは、炎を見る少女の様に恍惚(こうこつ)と笑っていたんだ。




「クウン」




ズシオウマルも、不安そうに彼女を見ている。




僕が見せた、和んだ笑顔とかじゃない。




自然に開いた様に見える口は、頬を歪ませた不気味な笑顔。




見下した瞳のエイア。




僕は不意に、自分や台東、それにセイヤを奴隷にした頃のアヤカを思い出した。




奴隷が作れるSCM。




寄生虫の様に人の脳に取り付く機械。




人間の尊厳を無視し、価値観をぶっ壊す。




SCMは人を変える。




僕や台東、リュウオウですら比じゃない。




何か得体の知れない悪魔の様な不吉を、僕はエイアの笑顔に感じていた。




エイアも奴隷を手に入れて、変わっていくのか。




僕ですら、エイアの行く末を想像できなかった。